Какова Галактика?
Галактика - узел звезд, туманностей, темной материи, и других астрономических объектов. Большинство галактик - десятки тысяч световых годов в диаметре, и содержит миллиарды звезд. Галактики прибывают в три основных формы; спиральные галактики - тонкие диски, спиральным оружием, окружающим центральную втулку; эллиптические галактики - однородные, агломерации овальной формы; и у нерегулярных галактик есть небольшая или никакая определенная структура.
Спиральная галактика центрирует вокруг втулки, которая является примерно сферической и вспучивает направленный наружу от диска. Втулка - гравитационный центр галактики, и обычно содержит супермассивную черную дыру. Окружение втулки является спиральным оружием, которое является связанными волнами звезд и газа, вращающегося вокруг центра. У спирального оружия обычно есть больше газа и пыли, и они содержат большинство недавно сформированных звезд, которые заставляют их казаться синими в цвете образы. У спиральной галактики может быть горизонтальная планка, проходящая через ее втулку; наша собственная галактика, Млечный путь, как полагают, содержит брусок.
У эллиптических галактик есть крупная, центральная втулка, но они испытывают недостаток в руках спиральной галактики; они обычно кажутся более желтоватыми в цвете образы от старых, красноватых звезд. У нерегулярных галактик часто нет никакой заметной структуры, но часто они могут быть признаны наличием деформированной спиральной или эллиптической формы. Эллиптические и нерегулярные галактики часто следуют из столкновений, которые вызывают большие взрывы звездообразного формирования и деформируют структуру галактик из-за сложных гравитационных взаимодействий. В конечном счете, эти две галактики обычно сливаются, чтобы формировать одну большую галактику, которая отбросила большую часть ее газа и облаков пыли.
Есть примерно сто миллиардов галактик в видимой вселенной; большинство из них происходит в больших агломерациях, названных супергроздями галактики. Между этими супергроздями пустоты с немногими или никакими галактиками, часто для ста миллионов световые годы или больше. Изучая вращение спиральных галактик, астрономы нашли, что большая часть вещества во вселенной не звезды и газ, но невидимый темный matter І, который не может быть замечен, но все еще напрягает силу тяжести. Темная материя, как думают, ответственна за эти большие грозди, поскольку гравитационное притяжение темной материи сплотило галактики.